No setor privado e mais recentemente no setor público após a autorização em 2006 pelo Departamento de Educação dos Estados Unidos para a criação de classes diferenciadas por sexo em escolas públicas. À medida que as oportunidades para a educação diferenciada por sexo, tanto no setor público quanto no privado, se expandiram, o debate sobre esse tema se intensificou. Muitos veem as escolas e salas de aula diferenciadas por sexo como um possível antídoto para as desigualdades de gênero que foram documentadas em todos os níveis de educação. No entanto, outros levantam preocupações de que os ambientes de um único sexo correm o risco de reforçar os estereótipos baseados no sexo e agravar as disparidades de gênero em relação às oportunidades educacionais.
Com base na reconhecida Pesquisa de Estudantes do Primeiro Ano, um estudo anual em nível nacional de estudantes que ingressam no primeiro ano da universidade realizado pelo Instituto de Pesquisa de Educação Superior da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), o estudo compara o histórico, comportamentos, atitudes e aspirações de 6.552 mulheres graduadas de 225 escolas secundárias privadas de sexo único com 14.684 mulheres graduadas de 1.169 escolas secundárias privadas coeducativas.
Principais descobertas
- Maior envolvimento acadêmico.
As graduadas de escolas exclusivas para meninas mostram maior envolvimento acadêmico do que suas contrapartes coeducativas, medido por perguntas da pesquisa sobre o tempo dedicado ao estudo ou fazendo tarefas, estudando com outros estudantes, tutoria de outros estudantes e conversando com os professores fora da sala de aula: quase dois terços (62%) das graduadas de escolas independentes exclusivas para meninas relatam passar 11 ou mais horas por semana estudando ou fazendo tarefas na escola secundária, em comparação com menos da metade (42%) das graduadas de escolas independentes coeducativas.
81% das graduadas de escolas independentes exclusivas para meninas se classificam como « acima da média » ou dentro dos « 10% mais altos » em capacidade acadêmica, em comparação com 75% das graduadas de escolas independentes coeducativas.
- Maior interesse em carreiras de engenharia.
As alunas de escolas de meninas têm três vezes mais chances do que as graduadas de escolas coeducativas de informar que têm a intenção de seguir uma carreira em engenharia.
- Maior disposição para participar de atividades extracurriculares.
As graduadas de escolas exclusivas para meninas são mais propensas do que suas contrapartes coeducativas a relatar que há uma boa chance de participarem de clubes ou grupos estudantis enquanto estão na universidade. Isso é especialmente verdadeiro no setor independente, onde 70% prevê a participação em organizações universitárias, em comparação com 60% das graduadas coeducativas.
